Desarrollan prueba que predice el riesgo de desarrollar preeclampsia en el embarazo

La preeclampsia es un problema de salud que se desarrolla durante el embarazo. Sin embargo, sin un tratamiento adecuado, puede causar un fatal desenlace tanto para la mujer como para el futuro bebé. De ahí la importancia de diagnosticarlo a tiempo, por ello, investigadores de la KU Leuven crearon una prueba que predice el riesgo de padecer preeclampsia en el embarazo.

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¿Qué es la preeclampsia?

La preeclampsia es una afección grave de la presión arterial que se desarrolla durante el embarazo. De acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más del 20 por ciento de las muertes maternas son ocasionadas por problemas hipertensivos.

Este problema de salud puede poner en riesgo tanto la vida de la madre como la del futuro bebé. Se presenta después de la semana 20 de embarazo y se caracteriza por mantener elevados los niveles de presión arterial, así como la presencia de proteínas en la orina. Sin un tratamiento oportuno, daña los órganos, causando la muerte de la madre y el feto.

Un grupo de investigadores belgas de la Universidad KU Leuven desarrolló una prueba que predice el riesgo de padecer preeclampsia a través de los niveles de metilación del ADN en la sangre. De esta manera, podría ser posible evitar graves complicaciones al detectarse en etapas tempranas.

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¿Cómo es la prueba que predice el riesgo de preeclampsia?

La prueba para predecir la preeclampsia se trata de una biopsia líquida que utiliza información de metilación del ADN libre de células, combinada con características maternas. Para realizar la investigación, se analizaron los datos de 498 mujeres embarazadas, de las cuales casi un tercio desarrolló preeclampsia.

Utilizando estos datos, desarrollaron un modelo que permitió estratificar el riesgo no solo cuando se diagnosticaba preeclampsia, sino también antes de que se manifestaran los síntomas de alerta, alrededor de las 12 semanas de gestación, alcanzando un nivel de predicción del 57 al 90 por ciento.

"Una gran ventaja de nuestra prueba es que se puede realizar con ADN obtenido de una simple muestra de sangre tomada alrededor de la semana 12 de embarazo. En Bélgica, esa muestra de sangre se toma con frecuencia de todos modos para la prueba NIPT con el fin de detectar anomalías cromosómicas fetales. Por lo tanto, no necesitamos tomar muestras adicionales ni células de la propia placenta", explica el Doctor Bernard Thienpont, líder de la investigación.

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¿Qué le pasa al bebé cuando la madre tiene preeclampsia?

Aunque la preeclampsia afecta principalmente a la madre, también puede tener un impacto negativo en la salud del bebé, por ejemplo, puede retardar su crecimiento debido a que la preeclampsia afecta el flujo sanguíneo de la placenta, lo que a su vez reduce el suministro de oxígeno y nutrientes al bebé.

En algunos casos, los médicos pueden decidir inducir el parto prematuramente si la preeclampsia supone un riesgo para la salud de la madre y el bebé. Sin embargo, esto podría causar complicaciones para el bebé debido a la inmadurez de sus órganos.

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Hasta el momento, la prueba es una herramienta prometedora que podría salvar muchas vidas gracias a la detección temprana de preeclampsia.

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Si te interesa saber cómo preparar tu cuerpo para el embarazo, quédate a ver el siguiente video.