¿Para qué sirve el hongo melena de león?

En el reino de los hongos, la melena de león ocupa un papel casi desconocido. Sin embargo, en la medicina tradicional, es otra historia. El Hericium erinaceus ofrece diversos beneficios para la salud general y, en particular, para el cerebro. ¿Pero para qué sirve específicamente este hongo?

La melena de león es única en su especie, ya que su apariencia y color recuerdan al pelo de estos grandes felinos. Se le puede encontrar comúnmente en los bosques desde el verano hasta el otoño, especialmente en América del Norte, Asia y Europa.

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¿Qué es la melena de león?

En esencia, el Hericium erinaceus es un hongo tanto culinario como medicinal que contiene polisacáridos, un elemento clave para la supervivencia neuronal, según describe un artículo de la Biblioteca de Medicina de Estados Unidos.

Por sí mismo, el hongo es maravilloso. También conocido como Yamabushitaka o "seta cabeza de mono", presenta un atractivo visual increíble debido a su cuerpo frutífero esférico con espinas blancas colgantes en forma de cascada.

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Beneficios de la melena de león

Como se ha mencionado anteriormente, este hongo tiene un efecto beneficioso en la actividad cerebral. Pero, si quieres saber con mayor exactitud cómo podría afectarte, aquí te lo detallamos.

1. Mantiene el cerebro joven

Una investigación publicada en la revista científica Bioquímica J Nutr halló que el Hericium erinaceus seco tiende a reducir la muerte celular en el cerebro causada por estrés. Esto podría ayudar a disminuir la pérdida de neuronas relacionada con enfermedades neurodegenerativas.

2. Ayuda en la recuperación tras un infarto cerebral

Consumir melena de león después de un episodio isquémico podría reducir el daño cerebral, es decir, disminuir el tamaño del área infartada (tejido que muere).

3-Combate la depresión

El Hericium erinaceus contiene componentes bioactivos como beta-glucanos, erinacinas y GABA, que contribuyen a combatir la depresión y síntomas relacionados con esta afección.

4. Alivia el dolor de estómago

Además de tener un sabor agradable, la melena de león contribuye a reducir la inflamación y los malestares asociados con la enfermedad intestinal inflamatoria, gracias a que regula la microbiota intestinal.

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¿Cómo hacer extracto de melena de león?

Existen diversas formas de consumir este hongo, desde cápsulas hasta extractos. A continuación te mostramos cómo puedes preparar tu propio extracto.

Ingredientes

• Hongos melena de león secos o frescos
• Alcohol etílico (también conocido como etanol), con una graduación alcohólica del 40-60%
• Tarro de vidrio con tapa hermética
• Cuchara de madera
• Colador o tela de muselina
• Frascos de vidrio oscuro para almacenar el extracto terminado
• Etiquetas adhesivas para etiquetar los frascos

Procedimiento:

1-Preparación de los hongos: Si estás utilizando hongos frescos, lávalos cuidadosamente y córtalos en pequeños trozos. Si estás usando hongos secos, es posible que desees triturarlos ligeramente.

2- Llenado del tarro de vidrio: Llena aproximadamente un tercio o hasta la mitad del tarro de vidrio con los hongos melena de león.

3- Añadir alcohol: Vierte el alcohol etílico sobre los hongos hasta llenar el tarro, asegurándote de que los hongos queden completamente sumergidos.

4-Mezclar y sellar: Utiliza una cuchara de madera para mezclar los hongos con el alcohol. Luego, sella el tarro con una tapa hermética.

5-Almacenamiento: Guarda el tarro en un lugar oscuro y fresco durante al menos 4-6 semanas. Puedes agitar el tarro cada pocos días para ayudar en el proceso de extracción.

6-Filtrado: Una vez transcurrido el tiempo de extracción, abre el tarro y utiliza un colador o tela de muselina para filtrar los sólidos, conservando el líquido.

7-Almacenamiento del extracto: Vierte el líquido en frascos de vidrio oscuro con tapas herméticas. No olvides etiquetar cada frasco con el tipo de hongo y la fecha en que se hizo el extracto.

La melena de león, como otras plantas medicinales, debe consumirse con moderación. Es crucial que consultes con tu médico antes de incorporarlo a tu dieta. Si obtienes su aprobación, ¡disfruta de todos sus beneficios para tu mente!