Bacteria carnívora: podría meterse en los raspones, picaduras de insecto o heridas menores

Imagina que vas a la playa a tomar unas merecidas vacaciones y todo se convierte en una pesadilla, pues tu piel comienza a tener inflamación, enrojecimiento o dolor. Peor aún si se llena de ampollas o pus y además tienes diarrea, náuseas y cansancio. Aunque no lo creas, eso sí puede pasar y podría ser a causa de una "bacteria carnívora". 

¿Qué es una "bacteria carnívora"?

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Aunque hay varios tipos de bacteria que pueden “comer carne”, los expertos señalan que los estreptococos (streptococcus), del grupo A son la principal causa de la fascitis necrosante. Se le conoce como fascitis necrosante, bacteria necrosante o gangrena de tejidos blandos y es una infección bacteriana rara. Ésta se propaga por todo el cuerpo y si no es tratada de manera oportuna puede ocasionar la muerte. 

Desde 2010 se han producido de 700 a 1200 casos por año en Estados Unidos. Su nombre significa: necrosante, que causa la muerte de los tejidos; fascitis, inflamación de la fascia (tejido bajo la piel que cubre músculos, nervios, grasa y vasos sanguíneos). 

La National Organization for Rare Disorders señala que cuando no es atendida de manera inmediata, puede producir insuficiencia orgánica, sepsis o septicemia. La bacteria puede originar cicatrices pronunciadas o la pérdida de extremidades debido a la infección del tejido. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que incluso con tratamiento, 1 de cada 3 personas con esta enfermedad, mueren a causa de la infección.

Heridas por las que puede entrar la bacteria carnívora

Pueden acceder a tu organismo por medio de varias lesiones abiertas en la piel.

• Picadura de insecto.
• Quemadura.
• Cortadura.
• Raspón.
• Herida quirúrgica.
• Herida punzante.

Aunque en algunos casos, la fascitis necrosante puede contraerse con una lesión cerrada en la piel.

¿Cualquier persona la puede contraer?

Es una infección poco común que cualquier persona puede contraer. Sin embargo, quienes tienen otros problemas de salud corren más riesgo al tener las defensas bajas. Algunas de las enfermedades que debilitan el sistema inmunitario son:

• Enfermedad renal.
• Diabetes.
• Cáncer.
• Cirrosis.

Cuando una persona tiene la bacteria carnívora, suele ser por azar. De acuerdo a CDC, es muy raro que las personas puedan contagiar a otros. 

Diagnóstico de la bacteria carnívora

Por desgracia, es difícil de diagnosticar, puesto que se parece a otras infecciones en etapa temprana. Para poder saber de qué se trata, se necesita un examen visual de la infección o lesión, una biopsia del tejido dañado, análisis de sangre para saber si hay daño muscular y tomografías o resonancia magnética para observar a fondo el área dañada.

Es importante comenzar el tratamiento lo antes posible para que los antibióticos hagan efecto y el daño no afecte otras zonas del organismo. Hay que considerar que la fascitis necrosante se propaga con mucha velocidad, por lo que la atención oportuna es lo mejor. 

¿Se puede curar?

De acuerdo a la Biblioteca Nacional de Medicina, el desenlace clínico dependerá de:

• Estado de salud en general.
• Qué tan oportuno fue el diagnóstico.
• Qué tratamiento se llevó a cabó, en qué momento y eficacia del mismo.
• Bacteria que contrajo el organismo.

Puede haber complicaciones:

• Infección en todo el organismo.
• Desfiguración y cicatrización.
• Pérdida de extremidades.
• Muerte.

¿Qué hacer en caso de tener una herida en la piel?

• Lavar con agua y jabón la zona herida.
• Usar desinfectante a base de alcohol.
• Evitar ir a bañeras de hidromasaje, piscinas, río, mar.
• Si se tiene pie de atleta, debe atenderse.