¿Cómo identificar un alimento procesado que no es dañino con la etiqueta?

La guerra contra los alimentos procesado y ultraprocesados no es nueva. Sin embargo, aunque no lo creas, no todo lo procesado es “malo”. Descubre cómo identificar un alimento procesado que no es dañino con la etiqueta.

Productos que no son lo que dicen ser, estudios que hablan sobre el daño de alimentos que creíamos saludables, sellos negros en lo inimaginable, es una parte de nuestra realidad actual.

Si bien la preocupación por cuidar lo que comemos y recuperar una alimentación natural y saludable para prevenir enfermedades, no surgió este año, poco a poco nos volvemos más conscientes de lo que consumimos y cada vez más personas se incorporan a la lucha contra los alimentos procesados.

Sin embargo, antes de emprender este camino, te voy a revelar algo que quizá te cueste creer: no todo lo procesado es “malo”, hay alimentos procesados saludables.

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¿Cuáles son los alimentos procesados saludables?

Algunos tipos de leche, yogures, frutas y verduras congeladas, legumbres secas, entre otros, son considerados alimentos procesados saludables o también llamados mínimamente procesados.

Para entender esto, primero debemos aclarar: ¿Qué son los alimentos procesados?

Hablamos de estos como aquellos que están llenos de azúcar, sodio o ingredientes “raros”, sin embargo, un alimento procesado es aquel que atraviesa un cambio o ha pasado algún grado de procesamiento antes de llegar a nuestra mesa, de acuerdo al Colegio de Farmacéutica de Barcelona.

Gracias a estos procesos, es que podemos consumir muchos productos, además de que mejoran la seguridad de varios de ellos al destruir bacterias nocivas o impedir que se desarrollen hongos y bacterias que podrían parovocar daño a nuestra salud.

Pero claro, así como no todo es malo, tampoco todo es bueno. Cuando los alimentos están procesados en exceso, pueden convertirse en un problema, pues pierden ciertos nutrientes o incluyen grandes cantidades de grasas y azúcares.

Por eso es que los alimentos se dividen en 3 grandes grupos de acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud: naturales y mínimamente procesados, ingredientes culinarios y los listos para el consumo procesados y ultraprocesados. El primer grupo es el que consideraríamos como procesados saludables.

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¿Qué son los alimentos mínimamente procesados?

Se les llama así a aquellos productos naturales que son alterados con procesos “mínimos” para aumentar su duración, almacenamiento, ayudar a su preparación, mejorar su calidad nutricional y volverlos más agradables al paladar o fáciles de digerir.

Eso sí, la condición es que no se les agregue o introduzca alguna sustancia externa, aunque sí se le pueden sustraer partes mínimas, sin que esto cambie su naturaleza o uso.

En ese sentido, algunos procesos que se incluyen, serían: limpiar, lavar, pasteurizar, descascarar, congelar, refrigerar, descremar, esterilizar, fermentar (siempre y cuando no genere alcohol) y envasar al vacío.

Cuando cumplen con estas características, no tienen gran distinción con los alimentos naturales, por lo que pueden ser la base de una alimentación saludable, siempre y cuando se combinen de forma adecuada.

Foto: Pixabay

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¿Cómo identificar un alimento procesado saludable por la etiqueta?

Básicamente sus ingredientes deben incluir únicamente aquellos que componen el alimento, por ejemplo: ejotes rebanados y congelados, hojuela de avena de grano entero, leche entera de vaca... O una mezcla de alimentos mínimamente procesados.

Puede resultar confuso, porque en un yogur no vas a encontrar yogur como ingrediente, pero sí leche y cultivos lácticos, lo cual significa que no tiene azúcar, almidón u otros elementos añadidos, más que aquel que sirve para hacer yogur.

Por lo tanto, deberías fijarte en que sea lo más puro posible. Hay quienes señalan que lo ideal es que no supere los 5 ingredientes, pero, claro, esto dependerá del producto y qué ingredientes son esos 5. Aunque esto va más enfocado a alimentos procesados saludables del tipo pan, pasta o muesli.

De alguna forma podría ayudar preguntarte si lo que vas a comprar viene de un alimento natural y cuidar que no incluya azúcares (de ningún tipo) o grasas añadidas. Es claro que alimentos como la leche, queso o yogur, tienen grasas propias de los lácteos, más no son “extras”.

¡Ojo! Hay alimentos con un mayor grado de procesamiento que pueden considerarse saludables e incluso ser recomendados por un nutricionista, sin embargo, es importante revisar las etiquetas y ver que esos ingredientes que se le añaden o lo componen, sean lo más naturales y saludables posibles.

Es decir, no es lo mismo azúcar o azúcar morena, que jarabe de alta fructosa, igual pasa con los conservadores u otros ingredientes para añadir sabor. No dudes acercarte a un médico que te ayude a elegir mejor qué incorporar en tu alimentación, en especial si sufres de algún padecimiento que requiera una dieta especial.

Ahora ya lo sabes, no todos los alimentos procesados son malos, sólo es cuestión de saber elegir y apegarte a aquellos más cerca de su estado natural. Con estos tips podrás identificar un alimento procesado que no es dañino con la etiqueta... claro, siempre y cuando no sufras de una alergia o intolerancia a él.