Nódulo pulmonar: cuando la tos persistente puede ser señal de alerta, ¿es peligroso?

Cuando hablamos de nódulos, inmediatamente pensamos en los problemas que puede ocasionar la tiroides. Sin embargo, este tipo de protuberancias también pueden presentarse en otras partes del cuerpo como los pulmones. Así como lo lees, en este artículo te explico qué es un nódulo pulmonar y las causas por las que aparecen, ¿son peligrosos?

¿Qué es un nódulo pulmonar?

Un nódulo pulmonar se trata de una pequeña masa de tejido alojada en el pulmón, la cual puede medir entre los 5 y 30 milímetros, sin embargo, de acuerdo con especialistas del instituto médico Mayo Clinic, entre más grande sea la protuberancia, mayor será la probabilidad de que sea canceroso. Aunque también influyen otros factores como su forma, la ubicación, si es sólido o está lleno de líquido.

Por otra parte, debes saber que la formación de un nódulo pulmonar solitario pocas veces causa síntomas por sí solo y quizá te preguntes cómo se supone que deberías identificar las señales de alerta si no hay signos aparentes, pero la tos persistente o la presencia de sangre al toser indican que algo no anda bien en tu cuerpo y debes acudir al médico.

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De acuerdo con información publicada en la revista Medicina Integral, esta patología cada vez es más frecuente, sobre todo en fumadores, aunque se estima que alrededor del 60 por ciento de los nódulos pulmonares pueden ser benignos y se detectan a través de una tomografía axial computarizada (TAC) o una radiografía de tórax.

¿Por qué aparecen los nódulos pulmonares?

Los nódulos pulmonares no sólo aparecen por tener el hábito de fumar, existen diversas causas, por ejemplo: si se trata de protuberancias benignas éstos podrían desarrollarse por tejido cicatricial o por infecciones producidas por bacterias, hongos o parásitos que ocasionen lesiones benignas o hasta por haber padecido tuberculosis.

Por otra parte, existen otros factores más graves por los que también se presentan los nódulos pulmonares, presta mucha atención porque si tienes el hábito de fumar en momentos de estrés o por mero gusto, corres un gran riesgo de que se conviertan en nódulos malignos.

En estos casos, los nódulos malignos suelen tener un aspecto irregular con bordes mal definidos, de ahí el término neoplásico, los cuales se asocian a ser fumador activo, haber padecido cáncer de pulmón con anterioridad, el crecimiento del nódulo y tener más de 35 años. 

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Si el nódulo no corre el riesgo de desarrollar cáncer no requerirá tratamiento, sobre todo si se trata por una infección, pero en caso de que sí sea maligno puede requerirse una cirugía para extirparlo, quimioterapia y radioterapia. esto dependerá de los resultados que arroje la biopsia que realice tu médico.

Aunque ya lo hayas escuchado un montón de veces, dejar de fumar puede ser muy beneficioso para la salud de tus pulmones. Además de que no te agotas tan rápido al subir las escaleras, sí puedes dejar este hábito antes de que sea demasiado tarde. ¡Cuídate!

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