La esclerosis múltiple puede ser hereditaria

Hasta ahora, la esclerosis múltiple sigue siendo idiopática. Esto significa que su causa definitiva todavía no ha sido descubierta. Sin embargo, se ha encontrado una variedad de causas probables. Es a través de éstas que puede establecerse el diagnóstico de la esclerosis múltiple.

Para empezar, siempre existe el factor hereditario, que está presente en casi todas las enfermedades. Por ejemplo, si uno de nuestros antepasados tuvo esclerosis múltiple, existe una gran posibilidad de desarrollar la enfermedad también.

Aparte de la herencia, según los investigadores, el medio ambiente también afecta la patogenia de la esclerosis múltiple. Un alérgeno que se encuentre comúnmente en el medio ambiente podría desencadenar una respuesta del cuerpo que posteriormente genera un sistema inmuno deprimido.

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune

Según las investigaciones, la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico ataca a sus propias células, que en este caso, destruyen la capa de mielina que cubre las neuronas como un aislante en el interior del cerebro y la médula espinal, responsable de la transmisión de una célula a otra. Una vez que la comunicación entre el cerebro y otras partes del cuerpo se interrumpe, no hay control en la transmisión de los mensajes del cerebro. Esta es la fisiopatología de la esclerosis múltiple.

Las placas en la esclerosis múltiple

La progresión de la enfermedad se correlaciona con el desarrollo de placas nuevas en las partes del cerebro afectadas. Estas placas se desarrollan desde las áreas desmielinizadas, que son básicamente las áreas situadas alrededor de las neuronas que ya no tienen una cubierta de mielina.

Lo que hace más complicada la esclerosis múltiple es que la aparición de las placas no tiene absolutamente ningún patrón. Esto hace que sea completamente impredecible.

La inflamación de la cubierta de mielina

Las células normales están cubiertas por una capa que actúa como un aislante, llamada mielina. Ésta es muy útil en la transmisión correcta de los impulsos nerviosos. Una vez que esta vaina se daña por una inflamación excesiva, se produce la esclerosis múltiple.

Conteo de glóbulos blancos

Las células T, que son subconjuntos especiales de los glóbulos blancos, son importantes en el desarrollo de la esclerosis múltiple. Normalmente, las células T son capaces de distinguir entre sí mismas, sin embargo, con ésta, las células T se debilitan y no se reconocen. De hecho, en la mayoría de los casos estos linfocitos confunden a las células del sistema nervioso central como extrañas y las atacan.

Hay una barrera hematoencefálica (BHE) entre los vasos sanguíneos y el encéfalo formada por células endoteliales que recubren las paredes de los vasos sanguíneos. Dado que las células T autorreactivas tienden a cruzar la BHE y comienzan a atacar a las células sanas, desencadenan un proceso inflamatorio, lo que lleva a la esclerosis múltiple.