¿En qué momento muere tu cerebro?

¿Cuándo muere el cerebro? Durante siglos se consideró que la muerte ocurría cuando el corazón dejaba de latir y la respiración cesaba; sin embargo, la posibilidad de mantener ambas funciones por aparatos, llevó a los médicos a contemplar un nuevo criterio.

A finales de los 60, un comité de la Universidad de Harvard formuló por primera vez el término “muerte cerebral”, argumentando que el cerebro es el órgano del cual dependen todas las funciones del cuerpo. Por tanto, un daño severo en su estructura que produzca el cese de su actividad debía ser considerado sinónimo de muerte.

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A su vez, con el desarrollo de los trasplantes como alternativa terapéutica, surgió la necesidad de recuperar órganos y tejidos, lo que propició un avance en el diagnóstico de la muerte cerebral.

  ¿Cómo se declara una muerte cerebral?

El diagnostico de muerte cerebral se lleva a cabo bajo estrictos criterios médicos que cada país establece en su legislación sanitaria.

En el caso mexicano, la Ley General de Salud exige la confirmación de la ausencia total de actividad eléctrica del cerebro mediante el electrocardiograma, aunque existen otros métodos válidos en diversas partes del mundo, entre ellos, el de los “potenciales provocados” y el Doppler Transcraneal, este último refleja la cantidad de sangre que fluye a las arterias del cerebro.

Uno de los trabajos de la Unidad de Neurofisiología Clínica de la Facultad de Medicina de la UNAM, ubicada en el Hospital Juárez de México, es confirmar el diagnóstico de muerte cerebral por medio de todos estos procedimientos. Es importante destacar que sólo algunas instituciones nacionales cuentan con los equipos y el personal capacitado para hacerlo.

Sin embargo, el doctor Ulises Aguilar, responsable de la unidad aseguró que en este espacio se cuenta con ambas características, pues lo que se busca es  “hacer más eficaz la valoración del paciente y favorecer la donación de órganos”, concluyó el médico universitario.