Aliento, clave para detectar cáncer: NYT

Una sencilla prueba de aliento podría revelar si una persona tiene cáncer de pulmón de etapa inicial, según un estudio reciente.

Los investigadores evaluaron el aliento exhalado de las personas con unas lesiones pulmonares sospechosas que fueron detectadas en escáneres de TC. El aliento se evaluó respecto a los niveles de cuatro sustancias específicas del cáncer, conocidas como "carbonilos".

Las muestras de aliento se analizaron utilizando un dispositivo especial desarrollado en la Universidad de Louisville.

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  ¡Cuidado con tu aliento!

Tener unos niveles elevados de tres de los cuatro carbonilos predijo el cáncer de pulmón en 95 % de los pacientes, mientras que tener niveles normales de esas sustancias predijo un tumor no cancerígeno en 80 % de los pacientes, hallaron los investigadores.

Los niveles elevados de carbonilos volvieron a la normalidad después de que los pacientes de cáncer de pulmón se sometieron a cirugías para extirpar el cáncer, según el estudio, que será presentado el martes en la reunión anual de la Sociedad de Cirujanos Torácicos (Society of Thoracic Surgeons) en Orlando, Florida.

"En lugar de remitir a los pacientes a unas biopsias invasivas cuando se identifican masas sospechosas en los pulmones, nuestro estudio sugiere que el aliento exhalado podría identificar a cuáles pacientes" se podría remitir para una cirugía inmediata, comentó en un comunicado de prensa de la sociedad el autor del estudio, el Dr. Michael Bousamra, de la Universidad de Louisville.

Este método ofrece algo nuevo, dijo, lo que incluye "la simplicidad de la recolección de la muestra y la comodidad para el paciente".

Los datos y las conclusiones de las investigaciones presentadas en reuniones médicas se deben considerar como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.