Qué es el sistema inmunológico, cuáles son sus funciones y cómo fortalecerlo

Mucho se habla de cómo evitar y prevenir enfermedades, pero para poder lograrlo, se debe hablar primero sobre el sistema inmunológico. Sigue leyendo y te despejaremos tus dudas sobre qué es el el sistema inmunológico y más temas en torno a él.

En esta nota encontrarás:

• Qué es el sistema inmunológico
• Cómo funciona el sistema inmunológico
• Cuál es la función del sistema inmunológico
• Cuáles son las partes del sistema inmunológico
• Qué es lo que puede dañar el sistema inmunológico
• Cuáles son los órganos del sistema inmune
• Cuáles son los alimentos que fortalecen al sistema inmunológico
• Principales trastornos del sistema inmunológico 

Qué es el sistema inmunológico

Es la defensa del cuerpo contra los organismos infecciosos y otros agentes invasores. Por medio de un proceso conocido como respuesta inmunitaria, el sistema inmunológico ataca a los organismos y sustancias que invaden el cuerpo y provocan enfermedades. 

El sistema inmunológico está compuesto por un entramado de células, tejidos y órganos que colaboran entre sí para protegernos, informa el Rady Children's Hospital San Diego.

El sistema inmunitario consta de dos partes principales: el sistema inmunitario innato, que es el con el que se nace, y el sistema inmunitario adaptativo, el cual se adquiere cuando el cuerpo está expuesto a microbios o a las sustancias químicas que liberan los microbios. Estos dos sistemas inmunitarios trabajan conjuntamente.

Las células de este sistema inmunitario rodean y encierran al invasor. Luego el invasor es eliminado dentro de las células del sistema inmunitario. Éstas se llaman fagocitos.

El sistema inmunitario adquirido, con la ayuda del sistema inmunitario innato, produce células (anticuerpos) para proteger al cuerpo de invasores específicos. Estos anticuerpos son desarrollados por las células llamadas linfocitos B después de que el cuerpo ha estado expuesto al invasor y cambian a lo largo del tiempo, de acuerdo con información de la organización Stanford Children’s Health.

Cómo funciona el sistema inmunológico

El cuerpo combate y destruye organismos infecciosos invasores antes de que causen daño. Cuando el sistema inmunológico está funcionando adecuadamente, le protege de infecciones que le causan enfermedad.

Cuál es la función del sistema inmunológico

 Es defender al cuerpo contra los organismos infecciosos y otros agentes invasores.

Qué es lo que puede dañar el sistema inmunológico

Cuando se consume en exceso tabaco, alcohol y drogas, se debilita el sistema inmune y lo deja sensible ante las infecciones. .

Cuáles son las partes del sistema inmunológico

El sistema inmunitario tiene muchas partes diferentes, así lo indica la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. 

• La piel: Puede ayudar a evitar que los gérmenes ingresen al cuerpo

• Membranas mucosas: Son los revestimientos internos húmedos de algunos órganos y cavidades corporales. Producen mucosidad y otras sustancias que pueden atrapar y combatir los gérmenes

• Glóbulos blancos: Luchan contra los gérmenes

• Órganos y tejidos del sistema linfático: Incluyen el timo, el bazo, las amígdalas, los ganglios linfáticos, los vasos linfáticos y la médula ósea. Producen, almacenan y transportan glóbulos blancos

Cuáles son los órganos del sistema inmune

De acuerdo con información de la Universidad de Granda, son:

• Adenoides. Dos glándulas ubicadas en la parte posterior del conducto nasal.

• Médula ósea. El tejido suave y esponjoso que se encuentra en las cavidades óseas.

• Ganglios linfáticos. Pequeños órganos con forma de frijol que se encuentran por todo el cuerpo y se conectan a través de los vasos linfáticos.

• Vasos linfáticos. Red de canales por todo el cuerpo que transportan linfocitos hacia los órganos linfoides y el torrente sanguíneo.

• Placas de Peyer. Tejido linfático en el intestino delgado.

• Bazo. Órgano del tamaño de un puño ubicado en la cavidad abdominal.

• Timo. Dos lóbulos que se unen por delante de la tráquea, detrás del esternón.

• Amígdalas. Dos masas ovaladas en la parte posterior de la garganta.

Cuáles son los alimentos que fortalecen al sistema inmunológico

Vitamina A: lácteos, yema de huevo, hígado y carne de animales. La encuentras también en la zanahoria, la calabaza y el albaricoque.

Vitamina B6: pollo, salmón, atún, plátanos, verduras y papas (de preferencia con cáscara).

Vitamina C: cítricos, incluidas las naranjas y las fresas, así como tomates, brócoli, pimientos rojos y espinacas.

Vitamina E: nueces, almendras, semillas, espinacas y brócoli.

Zinc: nueces, semillas de calabaza, semillas de sésamo, alubias, lentejas, aves o mariscos.

Selenio: pan y cereales integrales, marisco, carne de ave o huevos.

Hierro: marisco, espinacas, legumbres, carne roja y de pavo, semillas de calabaza, quinoa, brócoli o tofu.

Ácido fólico: verduras de hojas verdes (rúcula, espinacas, endibia, lechuga, berros, acelgas o col). También legumbres, frutas frescas, frutos secos o cereales integrales.

Principales trastornos del sistema inmunológico 

Datos del Rady Children's Hospital San Diego señalan que se pueden dividir en cuatro apartados:

Los trastornos del sistema inmunológico se pueden dividir en cuatro categorías principales:

1. Trastornos por inmunodeficiencia (primaria o adquirida)

2. Trastornos autoinmunitarios (en los cuales el sistema inmunológico del organismo ataca a sus propios tejidos como si fueran tejidos ajenos)

3. Trastornos alérgicos (en los cuales el sistema inmunológico reacciona de forma desproporcionada ante determinados antígenos)

4. Cánceres del sistema inmunológico

5.  

Trastornos por inmunodeficiencia

La inmunodeficiencia ocurre debido a la ausencia o al funcionamiento incorrecto de una parte del sistema inmunológico. Algunas personas nacen con una inmunodeficiencia, lo que se conoce como inmunodeficiencia primaria. Las inmunodeficiencias también se pueden adquirir a través de infecciones o al someterse a ciertos tratamientos farmacológicos. 

Las inmunodeficiencias adquiridas (secundarias) incluyen:

• La infección por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) y el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). 

• Las inmunodeficiencias provocadas por medicamentos. 

• Personas con trastornos autoinmunitarios o que se han sometido a un trasplante de órganos pueden necesitar medicación con fármacos inmunodepresores. Estos fármacos también pueden reducir la capacidad del sistema inmunológico de luchar contra las infecciones.

Trastornos autoinmunitarios

En los trastornos autoinmunitarios, el sistema inmunológico ataca equivocadamente órganos y tejidos sanos del cuerpo como si fueran organismos invasores.

Las enfermedades autoinmunitarias incluyen:

• El lupus, la artritis reumatoide juvenil, esclerodermia, espondilitis anquilosante y dermatomiositis juvenil.

Trastornos alérgicos

Los trastornos alérgicos ocurren cuando el sistema inmunológico reacciona ante determinados antígenos ambientales. Puede provocar síntomas como hinchazón, ojos llorosos y estornudos, e incluso una reacción que puede poner en peligro la vida denominada anafilaxia. 

Cánceres del sistema inmunológico

El cáncer ocurre cuando las células se reproducen de forma descontrolada. Esto también les puede ocurrir a las células del sistema inmunológico. El linfoma afecta al tejido linfoide y es uno de los cánceres más frecuentes en la infancia.