Chinches portadoras de la enfermedad de Chagas podrían ocasionar problemas cardíacos
:quality(75)/sites/default/files/field/image/2024/03/chinches_portadoras_de_la_enfermedad_de_chagas.jpg "Chinches portadoras de la enfermedad de Chagas podrían ocasionar problemas cardíacos/ Foto: iStock")
Las chinches son insectos conocidos por tener la habilidad de esconderse debajo de los colchones, sábanas, ropa y hasta en los muebles, siempre en la espera para alimentarse de su huésped. Sin embargo, existe un tipo de chinche que es capaz de transmitir la enfermedad de Chagas.
De cara al Día Mundial de la Enfermedad de Chagas que se conmemora el 14 de abril para sensibilizar y concientizar a la población sobre el riesgo de contraer esta enfermedad infecciosa que afecta a millones de personas alrededor del mundo, te decimos qué es la enfermedad de Chagas, cómo se transmite y sus principales síntomas de alerta.
¿Qué es la enfermedad de Chagas?
La enfermedad de Chagas es una afección que puede ocasionar serios problemas de salud al corazón y estómago. De acuerdo con información del Instituto Médico Mayo Clinic, esta enfermedad es causada por el parásito Trypanosoma cruzi, el cual se encuentra en las heces del insecto triatomino (reduviid), mejor conocido como chinche besucona.
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La chinche besucona, vinchuca o barbeiro, como también se le conoce, se infecta al alimentarse de la sangre de los animales o personas que ya portan el parásito Trypanosoma cruzi. Sin embargo, la transmisión a humanos ocurre cuando las heces del insecto infectado entran en contacto con las heridas en la piel, la picadura, las membranas mucosas o a través de alimentos contaminados.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Chagas?
Los síntomas de la enfermedad de Chagas pueden variar desde no presentar ninguno al momento de la infección hasta muy graves dentro de sus primeras etapas. Durante la fase aguda, que puede durar semanas o meses después de la infección, los síntomas suelen ser leves o inexistentes, incluyendo fiebre, fatiga, hinchazón en el sitio de la infección, y agrandamiento del hígado o del bazo.
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En la fase crónica, que puede manifestarse décadas después de la infección inicial, pueden surgir complicaciones graves como irregularidades en el ritmo cardíaco, insuficiencia cardíaca, y problemas digestivos severos. Por ello, se recomienda acudir al médico si se presentan síntomas como fiebre, hinchazón en la zona de la picadura o fatiga.
¿Cuál es el órgano al que más afecta la enfermedad de Chagas?
La enfermedad de Chagas afecta principalmente al corazón, ya que las complicaciones cardíacas son una de los principales problemas que desarrollan, entre ellas la cardiopatía, arritmia o incluso la insuficiencia cardíaca. Con el tiempo, la afectación cardíaca puede aumentar el riesgo de muerte en personas con esta enfermedad.
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Además del corazón, la enfermedad de Chagas puede afectar a otros órganos de gran importancia, así como sistemas, como el digestivo, pero el daño que ocasiona en el corazón es uno de los más significativos y potencialmente mortales.
De acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se calcula que existen alrededor de seis a siete millones de personas infectadas por el Trypanosoma cruzi, de las cuales la mayoría de estas personas infectadas se encuentran en América Latina.
Hasta un tercio de los pacientes crónicos con enfermedad de Chagas presentan alteraciones cardíacas y uno de cada diez, alteraciones digestivas, neurológicas o combinadas que pueden requerir un tratamiento médico específico.
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