¿Qué hay detrás de la baja de casos de influenza esta temporada? Especialista lo explica

La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa, cuya temporada más fuerte se ubica en otoño e invierno, donde cada año se reportan miles de contagios y un número considerable de muertes… a excepción de este año. Pero, ¿qué hay detrás de la baja de casos de influenza esta temporada? Especialista lo explica.

Cada año nos reiteran la importancia de protegernos contra la influenza y, claro, vacunarnos, para reducir el número de casos y muertes, pues se trata de una enfermedad que puede traer consigo complicaciones importantes.

Sin embargo, este año se ha observado una situación extraordinaria: la Organización Panamericana de la Salud reportó que la actividad de este virus se mantuvo baja en nuestro país, algo confirmado por la Secretaría de Salud en México.

En Salud180 platicamos con el Dr. Felipe Aguilar, pediatra e infectólogo, y Gerente Médico de Sanofi Pasteur, sobre la baja de casos de influenza de esta temporada y otros datos importantes sobre esta enfermedad y la importancia de la vacunación.

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¿Por qué ha habido una baja de casos de influenza esta temporada?

El Dr. Aguilar, confirma la dramática y drástica reducción del número de casos reportados de influenza, mas subraya la condición de reportados, pues vivimos una situación extraordinaria donde la prioridad sanitaria es el covid-19, por lo que la mayoría de los esfuerzos en diagnóstico están encaminados a éste. Pero insiste en que eso no significa que no existan casos de influenza.

Y explica que otros factores que pudieron influir en esta reducción de casos, son las medidas de prevención que llevamos a cabo para reducir el riesgo de contagio de coronavirus, como el uso de cubrebocas, lavado de manos frecuente y distanciamiento social.

Finalmente, está el tema de la oportuna vacunación, pues esta temporada hubo una extraordinaria sensibilidad por parte de la población para vacunarse, lo cual también tuvo un impacto en el número de casos.

La influenza no desapareció

La reducción en los casos de influenza puede deberse a diferentes factores, pero no al hecho de que esta haya desaparecido, por eso es importante no bajar la guardia ni pensar que no hay influenza y no vacunarse o seguir las medidas pertinentes, señala nuestro infectólogo.

Asimismo, explica que la influenza no se va. Es decir, el virus no desaparece con diciembre, la temporada puede extenderse hasta mayo. El Dr. Aguilar señala que el 75 por ciento de los casos de influenza y muerte, históricamente se dan en el primer trimestre del año, entre enero y marzo, por lo cual sería catastrófico no vacunarse.

De igual modo, apunta la posibilidad de que, aunque la influenza tiene un periodo de circulación importante, haya influenza todo el año. De hecho, no es extraño que alguien pueda enfermarse en junio, julio o agosto y cuando se presentan formas graves, es porque los pacientes no se vacunaron.

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Influenza y covid-19: ¿es posible que se confundan o una persona enferme de ambas?

Ambos casos son viables, de acuerdo al especialista. Frente al panorama que vivimos, cabe la posibilidad de infectarse de SARS-CoV-2, tener covid; enfermarse de influenza o, eventualmente, tener ambas.

En ese sentido, el Dr. Aguilar informa que el covid y la influenza son virtualmente indistinguibles y, se presume, eventualmente habrá una coincidencia de la circulación de ambas enfermedades, por lo tanto, vacunarse contra la influenza ayuda a prevenir al menos un riesgo.

Recordemos que la vacuna de la influenza no nos protege del covid-19, pero sí de la influenza, en especial de las formas graves, aquellas que requieren hospitalización.

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La vacuna de la influenza no evita que te enfermes, pero sí que enfermes gravemente

Un mito de la vacuna de la influenza y por el cual algunas personas la rechazan, al creer que no funciona, es que la vacuna evita que te enfermes o ayudará a desaparecer el virus del planeta, pero no es así.

De acuerdo a nuestro infectólogo, debemos vacunarnos para no infectarnos de las formas clínicas, pues la vacuna nos protege contra las formas graves. Incluso, en temporadas anteriores, más del 95 por ciento de las personas que morían por influenza tenían el común denominador de no haber sido vacunadas.

Eso significa que, si te vacunas, puedes tener influenza, pero en una forma mucho más benigna, que no te lleve al hospital, provoque complicaciones graves o la muerte.

Por lo tanto, no dudes en vacunarte, aún estás a tiempo. Estamos en temporada de influenza y es importante no bajar la guardia frente a esta enfermedad y otras del tipo respiratorio.

Finalmente, debemos hablar de la influenza en los niños. Si bien se ha observado que la severidad y número de casos de covid-19 es más frecuente en adultos con factores de riesgo que en la población pediátrica, en la influenza es en sentido inverso.

Eso significa que los casos de influenza suelen ser más severos en los niños pequeños, sobre todo en los menores de 5 años, de ahí la importancia de vacunar a los pequeños a partir de los 6 meses.

La influenza, a diferencia de un resfriado, es una enfermedad potencialmente grave, considerada un contribuidor importante, tanto para la hospitalización como la muerte, la buena noticia es que contamos con una vacuna, acude a aplicártela.

Si bien esta temporada se ha hablado de menos casos de influenza comparado con años anteriores, eso no significa que la influenza haya desaparecido o que no sea un riesgo, factores como el distanciamiento social, uso de cubrebocas y la vacunación han influido, pero no es momento de bajar la guardia.

Continúa cuidándote y, si no te has vacunado, no dudes en hacerlo y aplicártela cada año, la vacuna es segura y eficaz.

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