Artrosis es causada por sedentarismo

Es el trastorno más frecuente de la articulación, que afecta a personas de la tercera edad, se caracteriza por la degeneración del cartílago y del hueso adyacente, lo que causa dolor articulatorio y rigidez.

La artrosis es una enfermedad que hasta el momento no tiene cura, pero con un buen tratamiento se pueden obtener grandes beneficios, al permitirle a los pacientes llevar una vida prácticamente normal. En entrevista, el doctor Francisco Medina, médico internista, con especialidad en Reumatología, contestó las siguientes preguntas:

¿Qué es la Artrosis?

Es una enfermedad crónica de las articulaciones caracterizada por la degeneración del cartílago y del hueso adyacente; puede causar dolor articular y rigidez matutina, menor a 10 minutos. Hablando de estadísticas se puede decir que afecta a un 50% de las personas mayores de 65 años. Y después de los 70 años, padecen artrosis el 90 %.

La artrosis es más frecuente en personas de edad avanzada, pero los jóvenes no están exentos de padecerla, al presentar muy pocos síntomas o ninguno. Por el simple hecho de caminar o de realizar algunas actividades como: abrir o cerrar una mano, escribir, abrir una puerta, se producen golpes o "traumas", que a lo largo del tiempo empiezan a generar alteraciones en el cartílago.

¿Cuáles son las causas de la artrosis?

1. Envejecimiento
2. Mal uso de articulaciones
3. Obesidad
4. Lesiones locales
5. Factores hereditarios
6. Sedentarismo
7. Falta de ejercicio

¿Cuáles son los síntomas?

1. Dolor en tobillos, manos, rodillas, cadera, columna y articulaciones (depende del lugar afectado por la artrosis)
2. Deformaciones óseas
3. Rigidez articular matutina o rigidez de reposo
4. Inflamación en las articulaciones
5. El cartílago áspero hace que las articulaciones rechinen o crujan al moverse

El crecimiento óseo también comprime los nervios; la artrosis del cuello o de la zona lumbar puede causar endurecimiento, sensaciones extrañas de dolor y debilidad en un brazo o en la pierna.

Esta enfermedad es un proceso crónico, parte del envejecimiento de la persona. Así como el pelo se vuelve blanco y sigue siendo cabello o cuando la piel pierde su morfología y se arruga (lo cual no quiere decir que no siga teniendo sus funciones, pero cambian algunas características), igual cambia el cartílago; por lo que la artrosis es una cambio crónico del envejecimiento, pero agravado por los factores antes mencionados.

La artrosis sigue un lento desarrollo en la mayoría de los casos tras la aparición de los síntomas, por lo tanto al primer indicio no dude en acudir con el médico.

¿Cuáles son las personas propensas a padecer artrosis?

Esta una enfermedad universal, es decir no hay raza, ni sexo que se escape a padecerla; pero es mucho más frecuente que mujeres mayores de 35 años, presenten la sintomatología.

También pueden desarrollar este padecimiento, todas aquellas personas que hacen mal uso o que abusan al utilizar las articulaciones, como los corredores profesionales de maratón, futbolistas, beisbolistas, etc.

¿Por qué las mujeres tienen mayores probabilidades de padecer artrosis?

Porque tiene más posibilidades de sufrir alteraciones y de manifestar el dolor; pero esto no quiere decir que el hombre esté exento de padecerla.

Una causa frecuente de artrosis en la mujer es el uso de zapatos de tacón muy alto, al hacer que la mecánica del pie no funcione adecuadamente, lo que provoca  que se lastime el pie, el tobillo, la rodilla y también la cadera. Otros factores son sedentarismo, una mala postura y la obesidad.

¿Cómo se puede detectar?

Se identifica clínicamente por el tipo de dolor, las situaciones que mejoran o empeoran, y con una simple exploración de las articulaciones afectadas.

La artrosis en las articulaciones de las manos presenta la típica deformación de los dedos, mientras que en la rodilla se empieza a inflamar el hueso, debido al derrame del líquido, lo que normalmente no molesta.

La artrosis puede confundirse con la artritis, por presentar casi los mismos síntomas, por lo tanto es importante acudir con el médico para establecer el diagnóstico adecuado.  El reumatólogo realizará una serie de pruebas como:

1. Rayos X
2. Análisis de sangre

Tipos de Artrosis

 La artrosis se clasifica en dos tipos:

1. Primaria: Es cuando se desconocen las causas.
2. Secundaria: Se genera por otra enfermedad, asociada a padecimientos metabólicos como diabetes mellitus, hipertiroidismo, etc.

¿Cuál es el tratamiento?

Actualmente no existe ningún tratamiento que cure la artrosis, pero sí se puede controlar, retardando su evolución para mejorar la calidad de vida de los pacientes. El tratamiento es una combinación de factores como:

1. Tratamiento farmacológico (medicamentos)
2. Mantener un peso adecuado
3. Llevar una dieta balanceada indicada por el médico
4. Realizar ejercicios de fortalecimiento y de postura
5. Comer pescado 2 veces a la semana ayuda a disminuir la inflamación
6. Cambios de postura en los hábitos al dormir
7. Tratamientos de calor y frío: Éstos pueden aliviar la sensación de rigidez articular temporalmente. El frío puede aliviar el dolor de algunas personas, mientras que el calor resulta muy eficaz para aliviar la rigidez.
8. Medicamentos: Los fármacos utilizados son los antiinflamatorios, y algunos analgésicos para aliviar el dolor.

El paciente que padece artrosis debe entender sus limitaciones, y como norma general se le recomienda que evite movimientos que producen dolor, de ser posible, se le recomendará que empiece a utilizar otras articulaciones en lugar de la afectada. Si la artrosis se presenta en los miembros inferiores, se debe limitar el uso de las articulaciones, es decir, evitar paseos muy largos, no cargar cosas pesadas y  correr, pero a un paciente nunca se le recomendará la inmovilidad. El utilizar bastones o muletas ayuda a reducir el peso que soportan las articulaciones y reduce el dolor.

Es fundamental realizar una rutina con las articulaciones enfermas. No olvide que el ejercicio debe mantener el movimiento articular y fortalecer los músculos, para evitar que la articulación quede flácida y con esto se pueda aumentar la rigidez. La actividad a realizar no debe provocar dolor, debe ser suave; se debe realizar sin cargar peso, ni forzar la articulación y bajo supervisión médica.

La natación, rutinas en el suelo o caminatas muy suaves son muy recomendables, pero en cada uno de estos debe haber indicaciones de parte de su médico.

La cirugía puede ser útil cuando el dolor persiste a pesar del uso de los tratamientos anteriores. Algunas articulaciones como por ejemplo la cadera y la rodilla podrán sustituirse por una prótesis, dando muy buenos resultados, al mejorar el movimiento y al disminuir el dolor en forma notable.

¿A dónde puede acudir una persona que padece artrosis?

Como primer paso debe visitar a su médico familiar, y cuando él tenga datos específicos, deberá transferirlo con un especialista, es decir, con un reumatólogo.

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