Descubre cuántos amigos puede registrar el cerebro
POR: Mariana Peña
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Nuestra habilidad para manejar relaciones sociales complejas, tales como una relación en pareja, amistad con compañeros de oficina, amigos de la escuela, familia, entre otros, podría ser la razón por la que los humanos desarrollamos un cerebro tan grande en primera instancia, de acuerdo al biólogo Robin Dunbar.
En el libro “¿Cuántos amigos necesita una persona realmente?”, Dunbar expone su teoría sobre la inteligencia social basándose en la observación de las aves. Estudiando el comportamiento de algunas especies de pájaros encontró una relación entre el tamaño de su cerebro y el tipo de relaciones que sostenían.
Los pájaros que tenían una pareja de por vida, tuvieron cerebros mucho más grandes en relación con el tamaño de sus cuerpos a comparación con sus demás parientes. El especialista señala que las aves con cerebros pequeños y que sostenían muchas pero breves relaciones en pareja se debía a la falta de proeza mental para formar y mantener lazos emocionales complejos, de acuerdo a la revisión hecha por la revista Scientific American.
Los primates y monos forman lazos duraderos y tienen una región específica del cerebro que regula las emociones, la conciencia, la habilidad de reconocer a otros y habilidades de lenguaje. Los humanos tenemos la capacidad intrínseca más compleja de todos para tener relaciones sociales complejas. Nuestros cerebros requieren de un alto y constante mantenimiento, ya que consume 20% de nuestra energía.
Dunbar calcula que por el tamaño del cerebro humano y su complejidad, el grupo social de una persona puede incorporar a 150 amigos, éste es el máximo número de relaciones que el cerebro puede sostener de una sola vez. En un extremo del espectro, tenemos un grupo clave de 5 personas con las que hablamos una vez a la semana. En el otro extremo, tenemos un grupo de 100 conocidos con los que hablamos una vez al año, indica la reseña del portal de ciencias.
HUP Jackets: How Many Friends Does One Person Need? from Harvard University Press on Vimeo.