Cálculo renal (Litiasis renal)

Los cálculos renales también conocidos como litiasis renal, son masas duras como una piedra que se forman principalmente por la saturación de sales en la orina y otras sustancias como el calcio y el ácido úrico en los riñones o las vías urinarias. Su tamaño puede variar desde 1 milímetro hasta 3 cm o más de diámetro, los más pequeños no producen molestia alguna; sin embargo, los mayores causan dolor intenso en la parte baja de la espalda que irradia hasta el abdomen y la pelvis.

Etiología

Entre los factores que promueven la formación de los cálculos se pueden citar:

1.   Excesiva pérdida de líquido a través del sudor.
2.   Poca ingestión de agua.
3.   Dieta alta en proteínas.
4.   Exceso de suplementos de calcio o de bicarbonato de sodio.
5.   Ciertos trastornos metabólicos.
6.   Infecciones en las vías urinarias como: cistitis, uretritis, pielonefritis y ureteritis.

Síntomas

Los cálculos renales pueden provocar diversos síntomas, dependiendo de su tamaño, composición y situación dentro del aparato urinario. Generalmente, los más pequeños no producen síntomas y en ocasiones son descubiertos por casualidad mientras se están formando a través de un análisis de orina.

Aquellos de mayor tamaño ocasionan síndromes específicos:

Cólico nefrítico: Los cálculos del riñón pueden producir una obstrucción en la salida de la orina produciendo un intenso dolor que aparece en la zona renal (lumbar o espalda baja) y se irradia hacia el abdomen y los genitales. Es un dolor intermitente y el paciente no encuentra ninguna postura que le alivie; se asocia a nauseas, vómito, sudoración y sensación de hinchazón abdominal.

Fuentes: Glosario Médico, Babylon, Diccionario de la Real Academia, Española, Encyclopedia Britannica.

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