Trastornos del olfato y gusto son imperceptibles
POR: Karla T.
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Los cinco sentidos con los que cuenta el ser humano para percibir el mundo que lo rodea, son igualmente importantes. Sin embargo, existen dos que se encuentran íntimamente relacionados. El cerebro necesita tanto del sentido del olfato, como del gusto, para distinguir la mayoría de los olores.
Desafortunadamente, cuando una persona pierde de manera parcial el olfato o el gusto, no le presta mucha importancia, porque no produce dolor o alteraciones graves a su rutina diaria; sin embargo, puede representar una gran frustración para cualquier persona, porque no disfruta la comida, la bebida o cualquier aroma, de la misma manera.
El olfato y el gusto, trabajan de manera conjunta: las papilas gustativas de la lengua identifican el gusto, el nervio del olfato reconoce los olores. Ambas sensaciones son trasmitidas al cerebro, en donde la información se combina para que se pueda reconocer y apreciar los sabores.
Aunque algunos sabores se pueden distinguir sin que intervenga el olfato (como el salado, amargo, dulce o agrio), otros sabores más complejos (como el chocolate), requieren de ambos sentidos para poder reconocerlos.
Los trastornos del olfato pueden resultar graves, ya que la persona que sufre este tipo de alteraciones, no reconocería el olor a humo de un incendio, una fuga de gas o alimentos en descomposición.
Causas
Los trastornos pueden ser:
Trastorno
Características
Causas
Anosmia (Pérdida o reducción del sentido del olfato)
Es generalmente el resultado de una insignificante obstrucción o congestión nasal. Sin embargo, en algunas ocasiones puede ser un síntoma de un trastorno neurológico o idiopática (no se puede identificar la causa). Las personas que sufren este padecimiento, perciben los alimentos insípidos, ya que la distinción entre un sabor y otro se basa en gran medida en el olfato.
Proceso natural de envejecimiento.
Fosas nasales irritadas por un resfriado. Infecciones graves de las fosas nasales.
Radioterapia.Traumatismo craneal.
Rinitis (inflamación de la membrana mucosa de la nariz).
Sinusitis.
Tumores nasales y de áreas vecinas.
Pólipos nasales (formaciones carnosas de la membrana mucosa nasal).
Desviación del tabique nasal.
El consumo cocaína, tabaco o vasoconstrictores.
Hiperosmia (Aumento excesivo en el sentido del olfato)
Es mucho menos frecuente que la Anosmia.
Embarazo.
Menopausia.
Enfermedad de Basedow (hiper-producción de la glándula tiroidea).
Disosmia (distorsión en el sentido del olfato
Hace que los olores inocuos sean desagradables.
Infección en los senos nasales.
Lesión parcial de los nervios olfatorios.
Infecciones en la boca, las cuales producen un mal olor que es percibido por la nariz.
Depresión.
Epilepsia.
Ageusia (reducción o pérdida del sentido del gusto)
Generalmente es ocasionada por trastornos que afectan la lengua.
Resfriado común.
Gripe.
Faringitis viral.
Envejecimiento.
Boca seca.
Tabaquismo intenso (especialmente los que suelen fumar pipa).
Deficiencia de vitaminas (vitamina B12) o minerales (Zinc).
Lesiones en la boca, nariz o cabeza.
Gingivitis.
Parálisis de Bell (disminución en la capacidad para mover la cara).
Síndrome de Sjögren.
Radioterapia en la cabeza y el cuello.
Medicamentos anticancerosos o antidepresivos.
Disguesia (Distorsión del gusto)
Puede ser consecuencia de los mismos factores que propician la pérdida del gusto.
Las quemaduras de la lengua pueden destruir temporalmente las papilas gustativas.
Parálisis de un lado de la cara causada por un mal funcionamiento del nervio facial.
Depresión.
Este tipo de trastornos, también pueden acompañar o indicar la existencia de enfermedades o condiciones como:
- Obesidad
- Diabetes
- Hipertensión
- Mala nutrición
- Enfermedades degenerativas del sistema nervioso, como: Parkinson y Alzheimer.
Diagnóstico
Es necesario realizar:
- Historia clínica completa
- Examen físico: valoración de la nariz, cavidad oral y faringe
- Endoscopia nasal y laringoscopia
- Pruebas de laboratorio: para descartar posibles alergias o problemas de sinusitis
- Una Resonancia Magnética (RM) o Tomografía Computarizada (TC)
- Pruebas que cuantifiquen la pérdida olfatoria y gustativa (como medir la concentración más baja de una sustancia química que la persona pueda reconocer y comparar los gustos y olores de diferentes sustancias)
Tratamiento
El médico determinará el tratamiento y va a depender de la causa que provoca el trastorno, por ejemplo:
- Si el problema es de tipo obstructivo, hay que corregir el defecto (desviación del tabique nasal o pólipos nasales).
- En caso de alergia, el médico indicará un tratamiento específico para atacarla
- Cuando es causada por infecciones virales, mejora generalmente en tres o seis meses
- Si fue provocado por algún medicamento, el médico lo suspenderá inmediatamente
Aunque es un trastorno poco común y muchas veces se inicia de manera imperceptible, es importante que acuda con su médico en caso de que sienta un cambio en la manera de percibir los olores y los sabores, para recibir el mejor tratamiento y recuperar sus sentidos lo antes posible.
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