Estudian prevención de metástasis

Científicos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) realizan investigaciones que los colocan a la vanguardia en el estudio de cáncer de mama en el país, al analizar los factores que participan en la diseminación, invasión y metástasis tumoral (invasión de las células malignas a otros órganos como el pulmón o huesos), lo cual permitirá predecir oportunamente la aparición de la metástasis.

Debido a que la metástasis es la causa de muerte de poco más de la tercera parte de las pacientes a quienes se les ha extirpado algún tumor canceroso de mama, la titular del proyecto de investigación que se lleva a cabo en la Escuela Nacional de Medicina y Homeopatía (ENMH), la médica Paula Figueroa-Arredondo, destacó que el cáncer de la glándula mamaria es la primera causa de muerte de cáncer en las mujeres:

“Se considera que al término del año 2010 habrá en México una tasa de mortalidad de 13 por 100 mil mujeres adultas y cerca de cuatro mil 500 defunciones por año”.

La especialista en biomedicina molecular, explicó que las metástasis se presentan en 40% de pacientes operadas de cáncer de mama, y la aparición de metástasis en una paciente condiciona un pronóstico desfavorable, que frecuentemente conduce a la muerte.

Prevención es la clave

La investigadora politécnica mencionó que “aunque todas las células de un individuo poseen el mismo DNA (Ácido Desoxirribonucleico), no expresan los mismos genes y ello les permite desarrollar diferentes funciones en los distintos órganos pero, por ejemplo, las células del sistema inmunitario poseen características especiales que les permiten circular por todos los tejidos.

Cuando una célula cancerosa se va a volver metastásica, adquiere características similares para poder diseminarse y llegar a establecerse en nuevas localizaciones del organismo por vía sanguínea y linfática, donde comienzan a expresar moléculas específicas, que son las que investiga.

Figueroa-Arredondo, precisó que el estudio de esas moléculas se realiza actualmente en tejidos provenientes de biopsias de tumores con cáncer, con el propósito de establecer el pronóstico de desarrollar metástasis y así facilitar la decisión del médico para dar atención inmediata de quimioterapia a las pacientes con diagnóstico positivo, y a por lo menos una de las tres moléculas con las que se trabaja y que se expresan más cuando hay actividad metastásica.