5 claves para ayudar a una persona con una enfermedad terminal

Expertos del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos señalan que los cuidados al final de la vida proporcionan bienestar físico, mental y emocional, además de servir como un apoyo social para aquellas personas que se encuentran solas y están padeciendo una enfermedad terminal.

A juicio del doctor Alfonso Reyes, pionero de la tanatología en México, a un enfermo terminal se le debe ayudar para que siga siendo productivo, tenga una calidad de vida real y se prepare para morir con aceptación, dignidad y totalmente en paz consigo mismo.
¿Cómo ayudar?

Según los especialistas, cada persona tiene necesidades diferentes, pero algunas preocupaciones son comunes en la mayoría de los pacientes terminales. Por ello, en Salud180.com  te damos 5 claves para ayudar a una persona con una enfermedad terminal:

1. Acompañar a la persona. La compañía es fundamental. La atención, el saber escuchar y dialogar ayuda al control del dolor, la ansiedad y la depresión. La empatía, que consiste en ponerse en el lugar del que sufre e identificarse con él, con sus emociones y sentimientos, es la base de un buen cuidado al paciente terminal.

Cuando el enfermo tiene problemas para hablar hay que recurrir a una de las formas más básicas de comunicación, que no la más fácil: el contacto físico. Sujetar su mano, tocar su hombro, acariciar la cara, secarle la frente o colocarle bien en la cama calma el temor y la ansiedad y da seguridad.

2. Higiene corporal y cuidado de la piel. Una buena higiene corporal, el cuidado de la apariencia externa, un buen aseo, no son sólo cuidados básicos sino que contribuyen a aumentar la autoestima y el equilibrio emocional. Los cuidados físicos se deben realizar con delicadeza, cuidado y respeto.

3. Alimentación adecuada. Una regla de oro para un paciente en este estado es “que coma poco y a menudo, lo que le guste y cuando le apetezca”. No hay que forzarles con la idea de que va a mejorar su estado. Por eso hay que respetar las orientaciones del propio paciente sobre lo que le apetece o no.

4. Alivio del dolor. El control del dolor, su eliminación, es un derecho básico de todo enfermo, y en un paciente terminal es esencial para conseguir una muerte tranquila. El dolor es más temido que la propia muerte, según datos disponibles.

5. Permitir que la persona exprese sus temores e inquietudes sobre la muerte. Por ejemplo: cómo desprenderse de su familia y amigos. Asegurar al paciente que se ejecutarán sus instrucciones, así como su testamento en vida. Al mismo tiempo, respetar la necesidad de privacidad de la persona.

Finalmente, opinan los especialistas, es muy importante dar apoyo a la espiritualidad de esa persona. Dejar que hable de las cosas que tienen importancia para ella, rezar con ella si la persona lo desea y coordinar visitas de directores espirituales y miembros de la iglesia, si es apropiado.