10 tips para "adaptarte" a los cambios y ser feliz

¿Cómo adaptarse a los cambios y ser feliz? Dos de los grandes pensadores españoles, el siquiatra Luis Rojas Marcos y el filósofo José Antonio Marina, afirmaban que “cuando sonrío, expreso bienestar, pero también aumenta mi bienestar”.

Para estos humanistas, sonreír nos ayuda a sentirnos más cómodos, a ser más agradables con los demás y a conseguir con mayor facilidad nuestros objetivos.

Prácticamente todas las ciencias han estudiado qué nos hace felices y qué no. Las respuestas son tan variadas como investigaciones se han hecho sobre el tema.

Así que, en Salud180, hemos elaborado un decálogo de consejos provenientes de ambos pensadores, así como de diversos estudios que nos proponen cómo adaptarnos a los cambios y ser felices.

  “Top ten” que deberíamos poner en práctica

1. Hacer ejercicio. Aunque sea durante 7 minutos, el ejercicio tiene un efecto tan profundo en nuestra felicidad y nuestro bienestar que se ha convertido en una estrategia eficaz para combatir la depresión.

Un estudio citado en Shawn Achor, The Happiness Advantage muestra a tres grupos de pacientes deprimidos tratados con medicación, deporte o una combinación de ambos. Los resultados fueron sorprendentes: todos los experimentaron una mejoría.

Sin embargo, seis meses después fueron testados para comprobar si se habían producido recaídas. 38% de los que sólo habían tomado medicación retornaron a la depresión; 31% de los que combinaron medicación y ejercicio recayó, sólo 9% de los que paliaron su depresión con el deporte recayeron a los seis meses.

Una buena opción es caminar o correr, lo que te da una libertad imposible alcanzar mediante otros deportes.

2. Duerme más. serás menos susceptible ante las emociones negativas. Dormir es muy importante para que el cuerpo se recupere de su actividad diaria, y tiene efectos muy positivos en nuestra alegría.

Po Bronson y Ashley Merryman en NurtureShock afirman que los estímulos negativos se procesan en la amígdala y los positivos y los neutrales en el hipocampo.

 

La falta de sueño afecta con mayor intensidad al hipocampo, por lo que las personas que duermen mal tienen tendencia a recordar eventos negativos y olvidar los positivos.

3. Pasa más tiempo con los amigos y la familia. Suena tópico, pero no haber pasado el tiempo suficiente con los amigos y la familia es uno de los principales arrepentimientos que expresa la gente antes de morir.

Interactuar con aquellos que nos aprecian y a los que apreciamos revierte positivamente en nuestro estado de ánimo, así lo explica Daniel Gilbert, profesor de sicología de Harvard:

Somos felices cuando tenemos familia y somos felices cuando tenemos amigos, y casi todas las otras cosas que creemos que nos hacen felices son, en realidad, vías para tener más amigos y más familia".

Otro estudio, recogido en The Longevity Project, concluía que las relaciones con los demás son fundamentales para vivir una vida larga y feliz.

El beneficio más claro de las relaciones sociales viene de ayudar a los demás. Aquellos que ayudaban a sus amigos y sus vecinos, aconsejando y cuidando de los demás, tendían a vivir más que el resto".

4. Sal a la calle con frecuencia. The Happiness Advantage, Shawn Achor recomienda pasar tiempo al aire libre para aumentar la alegría y el buen humor. Proporciona ventajas, aunque sea simplemente en el descanso para comer, reserva unos minutos al día para que te dé el aire.

Un estudio revela que pasar 20 minutos en la calle cuando hace buen tiempo no sólo propicia el buen humor, sino que desencadena la reflexión y mejora la memoria".

 

5. Ayuda a los demás. Para ser felices nosotros mismos resulta imprescindible ayudar a los demás, y 100 horas al año (dos horas a la semana) parece ser el número clave de tiempo que debemos dedicar al resto.

El Journal of Happiness Studies publicó una investigación que aludía al hecho de que la gente a la que se le había encargado comprar algo para otra persona experimentaba una felicidad mucho mayor que aquellos que se habían comprado algo a sí mismos.

6. Sonríe. No se trata de fingir, pero sonreír nos puede hacer sentir mejor, como afirman Marina y Rojas. Es importante que la sonrisa sea el producto de cultivar pensamientos positivos, como afirma un estudio de la Michigan State University.

Éste sugiere que los que trabajan de cara al público, si fuerzan una sonrisa falsa a lo largo del día su estado de ánimo empeora y terminan por dejar el trabajo. Sin embargo, aquellos que sonríen como resultado de pensar en cosas positivas mejoran su estado de ánimo y están más alegres.

7. Planea un viaje, aunque no vayas a hacerlo. El mero hecho de planear un viaje o un descanso del trabajo puede contribuir al bienestar.

Un estudio publicado en el Applied Research in Quality Life mostraba que el mayor pico de felicidad se experimentaba durante la planificación de las vacaciones, más que durante el propio viaje. Ello está ligado al sentimiento de anticipación.

Como refiere también Shawn Achor, "un estudio reveló que en la gente que pensaba que iba a ver su película favorita se elevaban los niveles de endorfina un 27%".

8. Medita. Un equipo de investigación del Massachusetts General Hospital realizó escáneres cerebrales a 16 personas antes y después de su participación en un curso de meditación de ocho semanas.

El estudio, publicado en Psychiatry Research: Neuroimaging, concluía que tras completar el curso las partes del cerebro asociadas con la compasión y la conciencia propia habían crecido, mientras que las partes relacionadas con el estrés se reducían.

Además, meditar suele relajarnos y clarificar nuestra mente, lo que también contribuye a nuestra propia felicidad.

9. Vive cerca del trabajo. El tiempo que nos cuesta llegar al lugar del trabajo tiene un gran impacto en nuestra felicidad. Al fin y al cabo, es algo que hacemos dos veces al día, cinco días a la semana, y la gente a la que le lleva mucho tiempo desplazarse o que lo hace de manera incómoda es menos feliz.

Así lo dice The Art of Manliness: "Mientras que muchas condiciones no afectan a nuestra felicidad a largo plazo porque nos acostumbramos a ellas, nunca al esfuerzo diario de ir al trabajo. A veces el tráfico es espantoso y a veces no".

10. Practica la gratitud. Estar agradecidos por las cosas que tenemos –lo que implica valorarlas en su justa medida– es muy importante para ser conscientes de nuestra felicidad y disfrutarla más.

De hecho, quienes escriben una lista de las cosas por las que estaban agradecidos, y ese simple hecho ya mejoró su estado de ánimo. Siempre de acuerdo con el refrán español, para el que "es de bien nacido ser agradecido".

José Antonio Marina nos recuerda que lo fisiológico y lo mental están mucho más relacionados de lo que pensamos: intenta ponerte un lápiz en la boca para forzar una sonrisa cuando estás enfadado.