Nueva guía de medicamentos: UNICEF y OMS

Ambas organizaciones publicaron en línea, una nueva lista de medicamentos con formulaciones pediátricas que ayudará a médicos y organizaciones a informarse sobre 240 medicamentos esenciales para salvar la vida a las niñas y los niños.

La publicación Sources and Prices of Selected Medicines for Children ofrece datos actualizados sobre 612 formulaciones pediátricas diferentes, de 240 medicamentos seleccionados de la Lista Modelo OMS de Medicamentos Pediátricos Esenciales, además incluye alimentos terapéuticos y suplementos, vitamínicos y minerales, utilizados en las principales enfermedades pediátricas.

Se calcula que al año mueren 9 millones de menores por causas prevenibles y tratables. La disponibilidad y accesibilidad de medicamentos pediátricos seguros está lejos de ser una realidad para muchos infantes de países pobres.

 

Más de la mitad de esas muertes se deben a enfermedades que podrían tratarse con medicamentos pediátricos esenciales seguros, tales como las infecciones respiratorias agudas y las neumonías (17%), las enfermedades diarreicas (17%), las infecciones neonatales graves (9%), el paludismo (7%) o el VIH/sida (2%).

 

La Lista Modelo OMS de Medicamentos Pediátricos Esenciales, se encuentra disponible en:

2010 en inglés

2007 en español

 

10 datos de la OMS sobre los medicamentos en la infancia

1. Las últimas estimaciones del UNICEF son: en 2007 fallecieron aproximadamente 10 millones de menores de 5 años; más de la mitad, por enfermedades que podían haberse tratado con medicamentos esenciales, seguros y específicos para los niños.

2. El 20% de las muertes de menores de 5 años, se debe a infecciones agudas de vías respiratorias inferiores (la causa más importante de mortalidad infantil en todo el mundo). Las neumonías son responsables de dos millones de muertes anuales aproximadamente que podrían evitarse con un acceso adecuado a medicamentos específicos para los niños.

3. Aunque sólo representa 3% de las muertes anuales de menores de 5 años, la infección pediátrica por el VIH se está convirtiendo en una emergencia de salud pública. Se calcula que cada día se infectan mil 200 niños, y que sólo el 15% tienen acceso a tratamiento. Tan sólo en 2007 se infectaron 420 mil menores de 15 años y 330 mil fallecieron de enfermedades relacionadas con el SIDA.

4. Cada año mueren un millón de niñas y niños víctimas de paludismo, 40% en el mundo viven en países donde esta enfermedad es endémica. En África, cada 30 segundos muere un menor por esta causa. Aunque el paludismo ha sido objeto de numerosas conferencias mundiales y llamamientos a la acción, el desarrollo de tratamientos específicos para los niños y el acceso a ellos son problemas que no están resueltos.

 

5. Cada año mueren 1.9 millones de menores de 5 años por diarrea y sus complicaciones. Esto representa el 18% de las muertes de este sector de la población y significa que cada día fallecen 5 mil niños de enfermedades diarreicas que podrían tratarse fácil y eficazmente.

6. Aproximadamente 1.1 (12%) de los 8.8 millones de nuevos casos de tuberculosis registrados en 2005 correspondieron a menores de 14 años.

 

7. La OMS calcula que 330 millones de menores de 15 años, necesitan quimioterapia para prevenir la filariasis linfática en zonas endémicas (Asia, Pacífico, África y Sudamérica). Otros 125 millones de menores de 15 años necesitan profilaxis frente a la esquistosomiasis.

 

8. Ante la falta de formulaciones pediátricas, los profesionales sanitarios y los padres utilizan como alternativa poco segura fracciones de formas farmacéuticas para adultos o improvisan tratamientos triturando comprimidos o disolviendo en agua parte del contenido de las cápsulas.

 

9.Existen escasos conocimientos sobre los efectos que pueden tener algunos medicamentos en menores. Esto se debe en parte al hecho de que hay menos estudios clínicos en infantes que en personas adultas. Según la OMS en 2005, los errores de medicación potencialmente nocivos podrían ser tres veces más frecuentes en la población pediátrica que en los adultos.

 

10. Según el UNICEF y la OMS, la probabilidad de morir antes de los 5 años es 30 veces mayor para un menor etíope que para una niña o niño de Europa Occidental.