Costos emocionales del cáncer

La psicooncología se enfoca en la investigación de diversos modos para lograr afrontar una enfermedad oncológica, los factores que influyen en ella y las estrategias psicoterapéuticas que sean de utilidad para mejorar la calidad de vida. Sin embargo es muy poca la información difundida sobre esta temática, de acuerdo a la publicación del estudio “Resiliencia oncológica, estudio del caso: adolescentes, resiliencia y muerte”.

La autora del estudio y Gerente del Programa de Apoyo Emocional de la Casa de la Amistad para Niños con Cáncer, María Diana Montelongo Niño, menciona que la etapa de la adolescencia es una fase caracterizada por una crisis de identidad marcada por cambios tanto físicos como psíquicos. “Generalmente el adolescente se siente inmortal, y ve la muerte como algo lejano y el riesgo como un placer. Pero se ha comprobado que al experimentar molestias en su cuerpo se vuelve hipocondríaco y mas sensible”.

A diferencia de los niños o adolescentes que padecen enfermedades temporales, los adolescentes que tienen una enfermedad crónica enfrentan la realidad de que ésta no desaparecerá e incluso puede ir empeorando con el tiempo. Inclusive existen investigaciones realizadas por la Academia Americana de Psiquiatría para Niños y Adolescentes que señalan que el niño o adolescente que padece una enfermedad crónica como el cáncer corre el riesgo de desarrollar problemas psicológicos relacionados con su enfermedad.

Durante la etapa de la adolescencia los jóvenes buscan tener una imagen positiva de si mismos, la cual se ve amenazada por la presencia de la enfermedad crónica y provoca sentimientos como ansiedad e intensificación de trastornos emocionales. 

“Creo que cuando se tiene más edad de alguna manera estas mejor preprada, no es algo atípico en tu grupo de edad”, menciona el Dr. Dawn Hershman, co director del programa de cáncer de mama del Herbert Irving Comprehensive Cancer Center, en el Columbia University Medical Center. “Cuando eres joven sientes que eres el único en tu situación. Todos quieren ayudar pero nadie más sabe lo que se siente”