Nueva tecnología busca terminar con el hambre

Investigadores de Nestlé intentarán crear alimentos basados en el instinto del estómago. No el instinto racional, sino al sofisticado proceso que se lleva acabo en el tracto digestivo, el cual nos permite saber si tenemos hambre, publica el periódico estadounidense Wall Street Journal.

Nuestro sistema nervioso entérico se encarga de controlar al aparato digestivo, y tiene cerca de 500 millones de células nerviosas que trabajan en equipo y se comunican, al igual que las neuronas de nuestro cerebro. Ayuda a controlar las contracciones musculares en el sistema digestivo, así como las secreciones de las glándulas y células, y es responsable de que sintamos hambre o saciedad.

Nestlé, una de las compañías de comida más grandes del mundo, espera desarrollar nuevos tipos de alimentos que, esencialmente, busquen engañar al sistema. Por ejemplo, cocinar papas a la francesa con aceite que sea lentamente digerible a comparación del aceite común podría hacer que te sientas satisfecho por más tiempo, especulan los científicos.

Para estudiar lo anterior, Nestlé y otras compañías de comida han creado un modelo del “cerebro del estómago humano" con un costo de un millón de dólares y del tamaño de un refrigerador. Toda la estructura es controlada por una computadora y calibrada a la misma temperatura que el cuerpo humano. Contiene válvulas y compartimentos que imitan al verdadero.

El sistema funciona en un estado de hambre continúo por default. Con el objetivo de encontrar un balance entre hambre y saciedad, el “cerebro del estómago” y el cerebro se comunican a través de señales neuronales. Cuando la comida entra en el estómago, éste se expande y manda una señal al cerebro.

Científicos de la organización encontraron que la máquina de simulación tarda 8 veces más en digerir el aceite de oliva monoglicérido, en comparación con el aceite de oliva regular. Esto podría atrasar la señal de saciedad que se manda al cerebro desde el intestino.

Wall Street Journal publica en su artículo que Nestlé ha señalado que con ayuda de sus avances científicos nuevos productos alimenticios podrían salir al mercado en 5 años.