¿Vivirás otros 10 años?

¿Quieres saber si vivirás otros 10 años? Una sencilla lista de comprobación podría ayudar a los médicos a estimar si un paciente mayor de 50 años estará vivo dentro de 10 años o cómo será su calidad de vida.

Los investigadores esperan que la investigación de la Universidad de California en San Francisco, publicada en la revista Journal of the American Medical Association, ayude a las personas mayores y a sus médicos a tomar mejores decisiones sobre la atención de la salud y su calidad de vida.

"Tiene el objetivo de usarse en un contexto clínico, para ayudar a los médicos y a los pacientes mayores a discutir las pruebas y otras intervenciones", señaló Marisa Cruz, miembro clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, en San Francisco.

La lista de comprobación usada en el nuevo estudio busca ayudar a las personas mayores a obtener las pruebas o tratamientos que podrían beneficiarlas, y evitar las que resultan potencialmente nocivas, como lo explica Cruz en el siguiente video:

Sin embargo, lo que no logra, aclaró Cruz, es dar a una persona en particular una "predicción precisa" de lo que sucederá en los próximos 10 años.

  Factores que revelan el riesgo de muerte

Los investigadores crearon la lista utilizando datos de un estudio nacional de casi 20 mil personas de Estados Unidos, a partir de los 50 años de edad. Hallaron 12 factores que, en conjunto, pueden dar una idea del riesgo de muerte de un adulto mayor en un plazo de 10 años.

Estos incluyen edad, sexo, peso, tabaquismo, si una persona sufre de diabetes, enfermedad pulmonar, enfermedad cardiaca o limitaciones físicas como dificultades para caminar o mover objetos grandes.

Los médicos pueden obtener esa información usando preguntas de respuesta cerrada (sí o no), y asignando puntos a cada respuesta, señaló Cruz.

Por ejemplo, si alguien tiene entre 60 y 64 años, se le asignaría un punto. Si tiene entre 65 y 69 años, se le asignarían dos puntos.

Las personas con una puntuación total de un punto, en promedio, tienen 5% de probabilidades de morir en los próximos 10 años.

Una puntuación de cinco se traduce en 23% de probabilidades de morir en el plazo de una década, mientras que una puntuación de 10 se corresponde con un riesgo de 70%.

Nada de esto es inmutable, señaló Cruz, pero el sistema de puntuación divide a las personas en unas "categorías aproximadas" de riesgo.

Tener una idea de la esperanza de vida de un paciente mayor es importante porque algunas intervenciones médicas "tardan mucho en dar beneficios", señaló el doctor James Pascala, presidente de la Sociedad Americana de Geriatría (American Geriatric Society).

Sin embargo, Pascala enfatizó que las decisiones sobre si hacer una prueba o tratar una enfermedad no deben basarse solo en un número. Apuntó que los estimados de la longevidad deben usarse para facilitar las conversaciones entre los médicos y los pacientes.

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